ভারতীয় ফুটবলে সুনীল ছেত্রী শেষ করছেন, শুরু করছেন ডেভিড লালহলানসাঙ্গা। ২২ বছর বয়স। মিজোরামের স্ট্রাইকার। কলকাতায় খেলতে এসেই জাতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচের চোখে পড়েন তিনি। মহমেডান স্পোর্টিংয়ের হয়ে কলকাতা লিগে করেছেন ২১টি গোল। যা লিগের সর্বোচ্চ। ডুরান্ড কাপে জিতেছেন গোল্ডেন বুট। আর আই লিগ জিততে তিনি সাদা কালো ব্রিগেডের হয়ে করেছেন ৫ গোল। নৈহাটিতে গিয়েই মহমেডানের হয়ে তাঁর খেলা দেখে পছন্দ হয়েছিল ইগর স্টিমাচের। এরপরই জাতীয় দলে তাঁকে ডাকা হয়। ডেভিডের জন্ম অসমের কাছাড় জেলায়। এরপর তার পরিবার চলে যায় মিজোরামে। সেখানেই বড় হয়ে ওঠা। খামারের কাজ করেই আয় পরিবারের। ১০ বছর বয়সে ফুটবলে হাতেখড়ি ডেভিডের। এরপর আইজল ফুটবল আকাদেমিতে ভর্তি হন।
আইজলে কিছুদিন খেলার পরই মহমেডান স্পোর্টিংয়ের হয়ে খেলতে কলকাতায় চলে আসেন। এরপর ভারতীয় দলেও ডাক পেলেন। সুযোগ পেলে সুনীলের সঙ্গে খেলার জন্য মুখিয়ে আছেন। কোচ স্টিমাচের তত্ত্বাবধানে প্রতিনিয়ত উন্নতির চেষ্টা চালাচ্ছেন ডেভিড। তিনি বলেন, ‘প্রথম দিকে, আলাদা আবহাওয়া ও বিভিন্ন লোকের সঙ্গে আলাদা জায়গায় মানিয়ে নিতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল। কিন্তু আমি দ্রুত মানিয়ে নিতে পেরেছি।’ সুনীলের শূন্যস্থানটা তিনি ভবিষ্যতে পূরণ করতে পারেন কিনা, তাই দেখার।
